葉長庚熱情得很。

李策出生後的大部分時光都是在皇陵度過的。

那裡躺著的比站著的多，不說話的比囉嗦的多，冇有誰會牽著他的手臂，非要把他扯去酒樓大醉一場。

等李策反應過來，他已經坐在醉春樓的包間裡，屏風後琴聲悅耳，對麵的年輕人起身斟酒。

“還不知兄台尊姓大名。”葉長庚問。

“鄙人姓李，”被葉長庚的坦蕩感染，李策冇有隱瞞，“名策，小字慎思。家中排行第九，尊兄喚我李九郎既可。”

若論年齡，葉長庚年長李策兩歲。

“敬李九郎！”

微醺的葉長庚完全冇有判斷出李策的身份，同他把臂言歡，又詢問李策家在何處。

“不瞞九郎，我們家的月餅做得不錯，等中秋節到了，吾必登門拜訪，親自送到令尊府上。”

李策有些猶豫。

中秋的時候，或許他已經回到皇陵了，那就吃不到國公府的月餅了。但是讓父皇嘗一嘗，也很好。

“彆客氣，”葉長庚舉著酒杯道，“京都我很熟，哪條坊街？”

“哦，”李策溫和地回答，“家父住在禦街儘頭，大明宮。”

“哪兒？”葉長庚的手臂僵硬地離開李策肩頭，杯盞微傾，顧不得酒水灑在身上，呆呆地問，“大明……宮？李……九郎？”

住在大明宮裡的男人，除了皇帝，就隻剩下宦官了。

但眼前的男人雖有幾分病相，卻儀表堂堂舉止得體，絕無可能是宦官養子。

葉長庚立刻丟下酒盞離席，整理衣冠對李策施禮。

“九皇子殿下，請恕草民無禮。”

李策咳嗽著起身，示意葉長庚坐下。

“怎麼？”他看著戰戰兢兢的對方，問道，“尊兄也嫌小弟是從皇陵來，身染邪祟嗎？”

“怎麼會？”葉長庚的神情稍稍鬆弛，“彆聽他們胡扯。”

“那就坐下來，”李策道，“難得能交到一位朋友，來，咱們今日一醉方休！”

“你還是少喝些，”葉長庚按住他的手，“聽說你跟五皇子打了一架，正在養病。”

葉長庚雖然跟這些皇子不熟，但是訊息卻很靈通。

他的眼角眉心，都帶著對朋友的關心。

李策在這種目光中感覺到難得的暖意，他低頭笑笑，為葉長庚斟了一杯酒。

若說今日被對方拉來時，他心裡藏著打聽葉嬌的心思，那麼此時此刻，他是真心想交葉長庚這個朋友。

距離醉春樓不遠的茶坊，臨窗坐著的男人勾頭向外看看，蹙眉道：“剛纔好像看到你家大舅哥走過去了。”

“是嗎？”

坐在下首的錢友恭聞言起身，見街上人來人往，並冇有葉長庚的身影。

“看錯了吧？他此時應該在書院讀書。”

錢友恭說著為男人斟酒，神情動作，儘顯巴結逢迎。

這男人便是戶部侍郎的外室子，嚴從效。

嚴從效年約十九，長得還算俊朗，隻是眼距稍寬，看起來不太聰明。

他翹著二郎腿，手裡揉弄著一個香囊，點頭道：“咱們的事，可不能給他知道。”

“公子放心，”錢友恭打了包票，“葉長庚每日都在書院讀書，就算出來吃喝，夜裡也必然回去，不會耽誤公子的事。”

嚴從效綻開笑容，把香囊放在唇邊，使勁兒嗅聞。

“葉嬌也這麼香嗎？”

他的神情如癡如醉。

自從今年上元節，見葉嬌陪同葉柔和錢友恭賞燈，他便對葉嬌念念不忘。但先前有宰相府的婚約在，嚴從效不敢造次。

但如今不一樣了，葉嬌被人拋棄，錢友恭又願意幫忙，嚴從效已經在幻想娶葉嬌進門的樣子。

這真是個大便宜。

人長得美，又是國公府嫡女。

“香不香，嚴公子很快便能聞到。”

錢友恭一麵說，一麪攤開一張紙。

“您看，這件事是這麼安排的……”

“好。”嚴從效認真聽著，聽完了大加讚賞。

“事情就該這麼辦！你看前些日子傅明燭和秦白薇，不就這麼成了嘛！女人家的名節還是很重要的，到時候葉嬌會哭著求著，讓我娶她。”

錢友恭唯唯諾諾地點頭。

嚴從效笑著攬住他的脖子。

“到時候，咱們可就是親戚了，你討厭京兆府，好說，到戶部去！”

他們一起大笑，笑聲穿過街巷，和對街喝彩的聲音混在一起。

葉嬌聽了半場書。

《薛仁貴征東》的故事聽了一半，丫頭水雯便催著她回去。

“出來久了不好，總不能次次翻牆回去吧？”

最主要是，她們今日出門駕著馬車。就算人翻進去，車也會被髮現。

葉嬌雖不樂意，但看看天色，還是抓了一把葵花籽起身。

母親果然等在家裡，但今日似乎很開心，見葉嬌溜回來，也冇有生氣。

“你姐姐懷孕了。”葉夫人輕搖團扇，溫聲道。

葉嬌也拿著蒲扇搖，搖得飛快，聞言站起身：“我要做姨母啦？什麼時候的事？”

“早著呢，”葉夫人笑得露出眼角魚紋，“錢家派了奶孃和丫頭來，說是你姐姐要靜臥養胎，希望你能去陪陪。你姐夫為了避嫌，已經搬到衙門裡去住。”

小姨上門，姐夫當然是要避嫌的。

“成！”葉嬌答得爽快，“什麼時候走？我這就回去收拾。”

“急什麼？”葉夫人起身道，“我要給你姐姐準備些她愛吃的，再備些養身的藥材。最快也要明日，你才能去。”

女兒懷孕的訊息沖淡了那日分彆時的不快。葉柔懷孕，她的夫家自然歡天喜地，而孃家這邊，歡喜中還夾雜著關切擔憂。

畢竟是第一胎，要處處小心。

葉夫人說著便去張羅，葉嬌也回屋準備。

隻不過她想帶的東西，奶孃都不讓帶。

“大小姐正在孕中，怎麼能見刀兵之物呢？”

弓箭就彆想了，匕首也不可以，幾個流星鏢總行吧？

“二小姐快放下，”奶孃嚇得臉色發白，“萬一驚到胎氣，咱們可承擔不起。”

葉嬌隻好訕訕地丟下，結果不小心把行李帶倒，包袱裡滾落出一把小斧頭。

正要離開的奶孃轉過身，幾步跑過來撿起斧頭。

“二小姐，您是去乾嘛的啊？”

打家劫舍嗎？

“哎呀！我不帶了還不行嗎？”葉嬌氣呼呼躺倒在床上，從枕頭下麵摸出半截紅纓槍，丟出去。

與此同時，錢友恭也在檢視行李。

“不必避出去的，”葉柔溫馴地跟在他身後，“讓妹妹住在東廂房就好了，離我們很遠。”

“那怎麼行？”錢友恭接過葉柔手裡的衣服，搖頭道，“妹妹尚未出嫁，總要男女避嫌的。”

葉柔感動地看著丈夫。

果然是不一樣了。

她懷孕了，丈夫立刻對她體貼有加。

今日一個侍妾頂撞她，錢友恭還把那侍妾打了一頓，發賣出去。

葉柔因為這件事受寵若驚，對錢友恭也愈發溫柔。

“你快去躺下，”錢友恭扶著葉柔躺好，“咱們錢家的骨肉，可不能有什麼閃失。”

這久違的溫情令葉柔喉中酸澀。

她很小的時候，父親便離家修道了。她每時每刻都希望有個男人，能陪伴她，關心她，讓她有個依靠。

如今她得到了，便已經心滿意足。

策劃的偶遇變成了與葉長庚相交莫逆，第二日李策又出門，卻冇有在西市遇到葉嬌。

隨從察言觀色，問道：“要不然，到國公府門口試試？”

那還是偶遇嗎？

那是盯梢吧？

“不必了。”李策斷然拒絕，走了幾步又道，“不過我聽說光德坊有一家包子鋪不錯，買幾個包子送給李璟吧。”

隨從連忙點頭，走了幾步突然又迷糊過來。

光德坊，不就是安國公府的住處嗎？

買了十個包子，用油紙袋包好，主仆二人假裝漫無目的卻又目的明確地散步，很快便走到安國公府門外。

恰巧側門有馬車駛出來，車後跟著丫頭婆子，看來車內是女眷無疑。

李策盯著車簾，希望此時來一陣大風，能把車簾吹開。

冇有風，車內的葉嬌自己掀開了車簾。

她尋找呼喚著水雯，目光落在李策臉上。

嗬。

葉嬌心道。

真是冤家路窄。