聽完了彆人兒子的荒唐事，皇帝對自己的教養水平愈發滿意。

他得意地對高福道：“朕那幾個兒子，就冇有不知禮數的。”

高福垂著頭恭維：“這是陛下您言傳身教的成果。”

這時候宦官來報，說五皇子和九皇子在宮門口打起來了。

皇帝的笑容僵在臉上，人有些發懵。

“誰？怎麼就打起來了？都給朕滾過來！”

人很快帶來，李璟一個勁兒咳嗽著，灰頭土臉，看起來冇有傷口。

李策卻是躺著進來的。

原本坐在冰鼎前乘涼的皇帝緊蹙眉頭，看向禦林軍抬進來的九皇子。

李策躺在一塊梨花木板上，臉色灰白氣息奄奄，隻睜著一隻眼睛，似乎隨時就要嚥氣。

“兒……不能給父皇……請安了。”

他的聲音像是從肺裡擠出來的，沙啞微弱。

“李璟！”皇帝頓時暴怒，他看向五皇子，厲聲道，“是你把李策打成這樣的？他可是你的弟弟！”

李璟驚惶地跪下，解釋道：“回稟父皇，是他先動手的。他一拳砸在兒子胸口，我隻是推他一把，他就向後摔了兩丈遠，倒地暈厥了！”

“推一把？”皇帝猛然起身，“朕推你一把，你能摔成這樣？”皇帝左右看看，尋找目擊者。

“你說！怎麼回事？怎麼就動手了？”

跟隨皇子們進來的小宦官戰戰兢兢回答：“的確是……九皇子先動的手。”

五皇子是皇後嫡出，小宦官就算再傻，一時也不敢為李策說話。

“為什麼動手？”皇帝追問。

小宦官這才老老實實回答：“起因是五皇子殿下一時失言，對順嬪娘娘不敬。”

失言，不敬，減弱了“瘋娘”二字的嚴重性。

皇帝怒氣稍散。

隻要想一想，就知道李璟為何會對順嬪不敬。瘋傻的人，能得到誰的尊重？

他沉思一瞬，開口道：“傳太醫為小九醫治。”

聽到這句話，李策突然睜開雙眼，看向皇帝。

小九……

他已經二十歲了，這個稱呼有些奇怪，讓人心中五味雜陳。

出生至今，他很少待在宮中，冇有像其他皇子那樣，在父皇麵前承歡膝下過。他的印象裡，皇帝是嚴肅的、疏離的、隻能敬畏的。可如今皇帝的頭髮束在金冠中，鬢角有一縷依稀的白。

這個他從未親近過的父親，已經年近半百。

李策僵硬地躺著，眼眸漸漸低垂。

太醫很快到了，見到殿內的情況，低頭掩下驚亂，跪地聽命。

“仔細瞧瞧。”皇帝看向李策，聲音裡有幾分怒火，更多的是關切。

太醫連忙走到李策身前跪下，診了許久，才叩頭回稟。

“九皇子暫無大礙，隻是陳年舊疾過多，以至於血脈瘀滯，稍微動怒，便可能血管崩裂迴天乏力。微臣建議留京靜養，暫時莫入陰寒潮濕之地。”

留京靜養，也就不必回皇陵去了。

“準。”皇帝凝眉道。

隻是在何處靜養，成了麻煩事。

皇帝有十幾個兒子，成年者各有府邸，九皇子卻還冇有。

“就住在李璟那裡，”沉思片刻，皇帝下令道，“老五！朕今日不罰你，但你要好好看護弟弟，為他養傷醫病。”

李璟有些嫌棄地看一眼李策，囁嚅道：“可是……他白森森的，怪嚇人。”

“說的什麼混賬話！”皇帝舉手要打，被高福勸住，隻得揚聲道，“他病成這樣，還不是為了守護皇陵？早知如此，當初朕應該叫你去！”

無論如何，他對於李策，還是有些歉意的。

安排太醫照顧李策，又命李璟準備禮物到順嬪處致歉，皇帝才拂袖而去。

李璟無奈地捂嘴咳嗽著，忽然發現手心裡有一絲紅色。他驚慌又欣喜地舉起手道：“父皇！快看！兒臣被打得吐血了！”

他身上冇有外傷，但李策那一拳頭，的確很重。

已經走到殿外的皇帝冇有理他，高福轉過身，對李璟搖搖頭。

這會兒吐血有什麼用？

惹怒皇帝嗎？

還不如學學李策，躺著進來呢。

眼見殿內眾人小心離去，鬱悶的李璟踢一腳李策躺著的梨花木板。

“起來吧！彆裝了！”

李策躺得更直，像要僵死過去。

“勞煩兄長，把我抬去府邸吧。”他聲音微弱道。

“真是晦氣!”李璟大步向外走去，不忘了吩咐隨從，“給我找泰山石去！弄塊大的，這回邪祟入府，怕鎮不住。哦對了，把最差的西廂房給他，熱死他！”

隨從連連點頭，但府中的長史卻不同意。

“殿下這麼做，萬一九皇子病死在府中……”

李璟看著被一路抬回來的李策，臉色蠟白倒吸一口冷氣道：“罷了！罷了！算我倒黴！把最好的院落給他，伺候著吧！”

抱起泰山石，李璟覺得自己頭暈目眩，膽戰心驚。

李策安心在李璟府中住下來。

他身邊隻有一個隨從，今日跑來要碳爐銼刀說是打磨金器，明日要冰塊乘涼藥材醫病，時不時請太醫來診脈，事情又多又雜。

總之在李璟眼中，是白吃白喝的神仙日子。

這神仙日子，李策是要過下去了。

陳年舊疾難以治癒，每次李璟托人去問他的病情，李策就抬起慘白的臉，一個勁兒咳嗽。

李璟氣得到皇後宮中哭訴，被皇後厲聲斥罵趕回來。

無可奈何，他隻能任由李策住下去，眼睜睜看著李策一麵咳嗽，一麵溜出大門逛西市了。

逛街的熱情，比他這個冇病的都大。

李策的隨從雖然隻有一個，但是很管用。

隨從打聽到，安國公府二小姐盛名在外，卻足不出戶，日日在府中學習刺繡和女紅，是名門淑女。

但其實，她喜歡西市。

特彆是西市的幾家百年食肆酒樓。

李策閒下來，便獨自去西市逛逛，果然遇到葉嬌。

她正坐在一家食肆二樓的露台，手裡拿著大骨頭啃下去。肉像是烤的，看不出是羊肉還是牛肉，但她吃得津津有味，時不時喝一口酸梅湯。

同那日一樣，葉嬌穿著顏色鮮豔的衣裙。

天氣熱，她的頭髮全盤在頭頂，做了個利落的單刀髻。髮髻上冇有珠花釵環，隻簪著一朵盛放的月月紅。

單看這些，覺得畫麵很美。

但葉嬌對麵，坐著一個男人。

男人年約弱冠，穿著書院學子的衣服，隻從頭頂的玉冠，看出身份矜貴。他不怎麼吃東西，一雙眼睛幾乎都在葉嬌身上。

給葉嬌遞吃的，給葉嬌遞喝的，還用沾了皂角水的絲帕，給葉嬌擦手。

李策的視線連忙收回，非禮勿視，不敢看葉嬌那一雙白皙柔荑。他轉過身，向另一個方向走去，走了幾步忍不住回頭，見二樓露台已經冇了人。

悵然若失間，卻見食肆夥計牽出一匹駿馬，不久前坐在葉嬌對麵的男人接過韁繩，翻身上馬。

他很大方，賞了店夥計好幾枚銅板。有乞丐牽著孩子攔馬行乞，他竟轉頭對店夥計說了什麼，夥計便拿出幾根排骨一兜饅頭，施捨給乞丐。

這是個走在人群中，讓人覺得灼目的年輕人。

高大威武、熱忱豪爽、劍眉入鬢、眼睛清亮。

李策向後看去，冇有看到葉嬌出來。

她在做什麼？食肆裡傳來喝彩聲，是有人在說書嗎？

今日來時萬般期待，此時已化作妒意和失落。

李策向前走去，突然聽到身後傳來響亮的馬嘶聲。

停在店門口的馬匹高高揚起前蹄，黑色的蹄甲在街市上閃著寒光，猛然踏在地上，塵土飛揚。

馬驚了。

一處臨街油餅攤的熱油飛濺到馬身上，馬匹被燙傷，一麵扭動著身子，一麵一次次舉起前蹄，踏在地上。第一次遠離百姓，第二次便向人群衝去。

人門尖叫著四散逃開，馬上的男人厲聲控製馬匹，可被熱油燒爛皮膚的駿馬張嘴嘶叫，再次舉起雙蹄，對準街中呆怔的乞兒。

那孩子剛剛接到排骨，正在狼吞虎嚥，此時忘記躲閃，隻像被釘在原地般一動不動。

千鈞一髮間，李策飛身上前，抱著孩童向前奔跑，倒在街對麵。馬兒的前蹄落下，擦過他青色的衣角。

馬兒終於恢複安靜，男人把韁繩丟下，跑來感謝李策。

“多謝閣下仗義相救！”

小乞兒已經被乞丐抱走，李策喘著粗氣扶住街邊的旗杆，勉強站直。他的身體的確很弱，稍稍用力，便氣息混亂。

“不必。”

李策擺著手準備離開。

麵對這個同葉嬌親密同席的男人，他思緒複雜不想多說一個字。

男人卻捉住李策的手，塞上一塊銀錠。

“鄙人葉長庚，暫以此銀，謝兄台高義。”

李策的氣息漸漸平穩。

他看著麵前的男人，慘白的臉恢複血色，受驚丟失的魂魄似乎齊齊鑽入軀殼，一時間血液奔湧，臉上驚詫莫名。

“你是？”李策確認著，漆黑的瞳孔中如同點著一把火。

“鄙人葉長庚。”

特地溜出書院請妹妹吃飯的葉長庚長出一口氣：“人命關天，幸虧閣下捨命相救，纔沒有傷到彆人。鄙人該如何感謝閣下？閣下用飯了嗎？走吧！咱們去喝一壺！”

“真的不必感謝。”

李策心道。

你的名字就是最大的謝意。

葉長庚，不就是葉嬌的哥哥嗎？

這一家人不太正常，哪有妹妹十七歲了，哥哥還給擦手的？