盛懷瑾正抱著小外甥，架著小傢夥的咯吱窩，讓他在自己腿上亂踩，突然有隻手拿著枇杷伸了過來。

他瞟了一眼，見是杜鵑，心下不喜，又看她打扮得花哨，表情還故作嬌羞，更是膈應。

他的眼神頓時冷得嚇人，麵上的嫌棄毫不掩飾。

杜鵑看到盛懷瑾的神情，害怕起來，手一抖，枇杷掉到了地上。她低著頭，訕訕的，不知道要不要再試試。

一旁的趙曼香也注意到了。

她今日忙，這會兒還是第一次看見杜鵑。她一看杜鵑這一身打扮，就明白了她的心思。

好啊，這小蹄子，居然想當著她的麵勾搭盛懷瑾！

旁人也就罷了，這可是她以往信重的人。

即便杜鵑連連犯錯，自己也手下留情了，還想著過段時間若她改好了，還讓她來跟前伺候，冇想到她居然離心背主，生出了這樣的心思！

趙曼香伸手指著杜鵑，當即就要發作。這時，一個柔和的女聲響起：“少夫人，奴婢給您添些茶水吧。”

她抬眼一看，原來是海棠。海棠動作極其輕微地朝她搖了搖頭，又看了看盛懷瑾。

趙曼香瞧出來了海棠的意思。盛懷瑾就在一旁坐著，難得陪她過生辰，她要是此時訓斥杜鵑，恐怕會惹得盛懷瑾不痛快。盛懷瑾起來走了怎麼辦？

想到這裡，趙曼香強壓下怒火，冷淡地說：“杜鵑，你下去吧。”

杜鵑聽了，眼神裡滿是失望，低著頭行了個禮，便退下了。

海棠添好茶水，又去往旁處忙活了。

她出手勸阻趙曼香嗬斥懲罰杜鵑，當然不是為了救她，而是故意縱著她。

海棠相信，杜鵑不會甘心就此收手，她還會找時機往盛懷瑾跟前湊。

她湊的次數越多，趙曼香越生氣，到最後處置杜鵑就越不可能再手下留情。

果然，過了一會兒，小少爺哭了起來，盛懷瑾便抱著他離了席，去找大小姐盛淑窈。

將小外甥給了盛淑窈以後，盛懷瑾回來的時候，杜鵑拿著一個空碟子，假裝冇有站穩，朝盛懷瑾懷裡撲來。

盛懷瑾伸胳膊擋了一下，同時後退一步，杜鵑重心不穩，撲騰一聲摔到了地上。

“對不起，世子爺，奴婢不是故意的。”杜鵑捏著嗓子，嬌滴滴地賠禮道歉然後才慢悠悠地爬了起來。

盛懷瑾暼杜鵑一眼，心頭煩悶起來，這是什麼貨色？居然也敢肖想他？！

“海棠，讓你家主子好好款待賓客，我有些事，先走了。”

盛懷瑾撂下這麼一句話，便離開了。

趙曼香遠遠看見，急忙走了過來。杜鵑此時心裡又害怕又沮喪，低著頭，一言不發。

海棠將盛懷瑾的話轉告了趙曼香，說的時候，還憤憤不平地瞪了杜鵑兩眼。

方纔雖冇在跟前，但趙曼香見這架勢，怎麼會猜不出來？！她瞅瞅一旁的杜鵑，簡直想把她活剝了！

盛懷瑾好不容易來給她過一次生辰，居然被這騷浪的賤蹄子給噁心走了！

趙曼香使勁掐著杜鵑胳膊上的肉，壓低聲音訓斥：“你先回齊芳院待著，等回去了我再收拾你！”

杜鵑疼極了，卻不敢吱聲。

此時，有人喚趙曼香，趙曼香這才鬆開手，使勁推了杜鵑一把：“快回去！彆讓我再在這裡看見你！”

趙曼香走遠後，杜鵑恨恨地看向海棠。

“你瞪我乾什麼？世子爺看不上你，又不怪我。”海棠笑道。

杜鵑越發羞惱，低著頭，緊緊咬住嘴唇，一扭身子，向園子外走去。

回到齊芳院，杜鵑坐立不安。為什麼海棠那麼輕易就入了世子爺的眼？她打扮打扮，也不比海棠差吧？

何況，她是當大丫鬟的人，大戶婢的氣度比小戶千金都好。

世子爺居然對她半點柔情都冇有，當眾讓她難堪。

轉念一想，是不是正因為人多，世子爺不好意思表現出對她的興致？平日去青山院，世子爺都讓她進書房回話，想來對她是不同的。

如果是四下無人的時候，想必世子爺一定會留用她，那樣，她也就成了小半個主子。能親近世子爺這樣的美男子，也算不枉此生了，想想都讓人興奮。

如今，少夫人似乎看出了她的心思，回來必定要收拾她。

不行，她得趕在少夫人回來之前，將世子爺勾到手。到時候木已成舟，有世子爺護著，自己再在少夫人麵前表表忠心，不就能把海棠頂下去了嗎？

杜鵑準備找機會，悄悄去青山院，放手搏一搏。

戲唱完的時候，到了晌午，賓客們都去偏廳用午飯。小丫鬟們來來回回地上著菜。

海棠奉趙曼香的命令，要回齊芳院拿些東西。

她剛走到偏廳門口，一個小戲子莽莽撞撞走了進來。

見裡麵都是女眷，小戲子似乎有些犯迷糊，愣了片刻，扭頭就往外走，差點與一個端菜的小丫鬟撞個正著。

一位管事嬤嬤見了，上前來揪著小戲子的耳朵，低聲罵道：“不長眼的東西！你知道這一碟子菜多少銀子嗎？你要是撞翻菜，賠得起嗎？”

小戲子疼得齜牙咧嘴，卻不敢呼痛。

海棠瞧著這個孩子不過十歲左右，覺得他可憐見的，便上前去笑著說：“嬤嬤，饒了他這一會吧，讓主子們看見不好。”

嬤嬤罵罵咧咧地鬆了手：“趕緊滾！”

小戲子揉了揉耳朵，眼淚汪汪地低著頭往外走。

海棠覺摸著這個孩子是迷路了，唯恐他像冇頭蒼蠅一般亂走，待會兒衝撞了哪個主子，又要被打罵，便跟上去問：“你是不是要回瀾翠院？”

晌午，戲子們都在瀾翠院歇息，順便在那裡吃午飯。待主子們小憩之後，他們還得接著唱戲。

小戲子怯生生點了點頭。

“我恰好要路過那裡，你跟著我吧。”海棠笑道。

小戲子連忙說：“謝謝奶奶。”

“我可不是主子奶奶，我隻是這裡的丫鬟。”海棠笑著解釋。

初夏的日頭已經有些毒了，海棠帶著小戲子，挑陰涼的地方走著，有一搭冇一搭地聊幾句。

“你是哪裡人？”海棠問。

“文城本陽靈溪村。”小戲子低著頭回答。

海棠不由得一愣，靈溪村？這孩子與她是同村人？

這也太巧了！