南開郡。

地處天啟東南。

離南疆邊城有二郡之地，離東邊的大海也隻二郡之地。

所以，這南開郡雖不是邊陲之地，卻也是大啟的重要門戶所在，一貫守衛森嚴。

此時，卻有一人一騎，星夜入城。

馬背之人腰間插著一把上好的玉扇，正是白日裡才與狄曉燦退了婚的趙之陽。

狄曉燦離開莊子不久，趙之陽便打馬而出，他得進城去找他的祖父。

讓祖父將那死胖子的信物拿出。

明天天不亮就讓管家送去狄家村，當著那死胖子的麵摔成十八掰，少一掰就是他輸了。

這信物，在他們趙府多待一刻，他都不能忍受。

隻是，趙之陽回府回的卻並不是狄家村人以為的富戶趙員外府上，而是三朝元老，如今退朝榮養的趙閣老府邸。

“公子回來了。”

外麵門房見趙之陽打馬而來，連忙出來相迎。

趙之陽剛進門，管家已經收到訊息，也迎了出來。

“公子這麼晚歸來，是否有急事？”

“我祖父呢。”

“閣老在書房。”

管家一邊說著一邊前麵引路。

趙閣老如今六十有餘，鬚髮全白，但麵色仍然紅潤，身形微胖，精神頭很不錯。

趙之陽進門的時候，趙閣老正坐在太師椅上看書，渾身沐浴在燈盞裡蠟燭發出的柔光之中，一副慈祥太爺與儒雅老先生的歲月靜好之態。

管家適時地退了下去，趙之陽上前請安後，直接說起今天退婚之事，想向趙閣老索要狄家信物。

不想，他還冇開口索要狄家信物，隻講到退婚摔玉佩，一向穩如泰山不動的祖父居然“呼”地站起身來。

死死地盯著他問：“你說什麼？”

趙之陽知道退婚會受到趙閣老的嗬斥，但卻冇有想到趙閣老的情緒會這般激動，當下有些心虛，“孫……孫兒退了狄家那門親事，摔……摔了……”

他玉佩兩個字還未說出口，趙閣老手上的書已經摔了過來。

趙之陽腦子一片空白。

那書便直直地砸在他額頭之上，額頭瞬間起了個大包。

額頭巨痛傳來，趙之陽有些不敢置信。

他從小身子弱，祖父父親都怕他有什麼閃失，重話都不捨得多說兩句，更彆說動他一根手指頭。

可今天……

“祖父，您，您為了個那個又胖又醜的農家女，您打孫兒？”

趙閣老並冇有因為心尖尖上寵著的孫子受傷委屈示弱而心軟，反而更憤怒。

“我打得就是你這個混賬！”

“忘恩負義的東西！”

“你怎能如此待你祖父的恩人之女，不問青紅皂白就與人退婚，就算……就算她有什麼不對，她也是你的未婚妻，有什麼不好的你慢慢教便是。”

“還有，那丫頭對你一往情深，怎麼可能與人通姦，定是你幾次三番求我退婚，我不允，你便從中作梗。”

“是也不是？”

趙之陽不敢說話，低下頭，算是默認。

狄家對祖父有恩，祖父一向仁義，素有賢名在外，確實有些受不了這件事。

但如今事已至此，反正婚退了，祖父出了氣，罵他一頓，再給那狄家送些豐厚的嫁妝打發了也就是了。

“愚蠢！”

“莽撞！”

趙之陽低頭承受著來自趙閣老的怒氣，想著應該差不多了。

不想，又被一本書砸了頭，“你糊塗！”

“祖父……”

趙之陽委屈抬頭，打算走苦情路線。

可趙閣老卻冇給他這個機會，邁著方步在屋裡緊急地踱來踱去。

屋子裡氣壓低得嚇人。

隻有出現大事，祖父纔會這麼著急。

不過和那村姑退婚而已，怎麼……

趙之陽很是不解，但趙閣老氣成那樣，他一時也不敢貿然開口。

踱了幾步後，趙閣老頓住，一向慈祥的臉上現出猙獰之色。

“明天……”

“不，”

“管家，”

“阿全……”

管家趙全進來後，趙閣老麵色早已恢複如常，直接吩咐他道：

“現在就去準備聘禮，明天一大早就帶著孫少爺，還有媒婆，去狄家村賠禮道歉並正式提親下聘，將他與狄家那丫頭的親事敲定，至於迎娶的日子……你看一下，挑個……挑個百日後的好日子即可。”

趙之陽懵了。

趙閣老死死的盯著趙之陽，“明天，我會讓管家再給你一塊玉佩，你親自戴到那丫頭的脖子上，聽到冇有？”

祖父這是認真的？

讓他親自去給那死胖子，賠禮，道歉，提親，百日後迎娶不說，還要讓他……讓他，親自給她將玉佩再重新戴上？

嘔~

殺了他還差不多。

“祖父。”

趙之陽掐了自己大腿一把，哭嚎著抱住趙閣老褲腿。

“若是祖父一定要孫兒將那噁心的死胖子娶回來，孫兒現在就死在您麵前。”

說完，不知從哪裡掏出一把匕首，對準自己的脖子。

大有寧為玉碎不為瓦全的決然之態。

管家眼疾手快，奪了匕首。

趙閣老恨鐵不成鋼地踢了趙之陽一腳。

趙之陽被一腳踢翻，卻仍是犟著脖子，以死相逼。

趙閣老被氣得額頭青筋一跳一跳的。

“不用你死在祖父麵前，你若不照做，你祖父我，先死在你麵前。”

說完，從管家手裡搶過匕首，竟然直接去抹脖子。

趙之陽連忙跳起來，奪了匕首，然後……

然後，還能怎麼辦，隻能妥協唄。

“祖父息怒。”

“孫兒明天就去。”

趙閣老放下匕首，摸了摸趙之陽的頭：“乖孫兒。”

趙之陽垂頭喪氣的下去。

這時，趙閣老眼神裡才透出抑製不住的惡毒，若毒蛇吐信。

他衝著管家招了招頭，兩人大半夜地來到了祠堂。

祠堂裡擺著一排排的趙家先祖靈牌。

趙閣老敬香。

趙管家也跟著敬香。

趙閣老敬完香之後，趙管家撥動了其中一個靈牌，頓時側邊出現一個若黑洞一樣的暗門。

兩人進了暗門，經過一條坈長的甬道，終於到了一個靜室。

靜室陰沉沉的，中間是一個祭台。

祭台中間的祭案上放著四把梳子，有玉質的，木質的，還有牛角質地的。

圍著中心祭案的，一共有五個鐵架，分彆對準五個方位。

其中四個方位，都放著一把梳子，隻有那木質方位上的鐵架是空的。

另外三把梳子對應的鐵架上，都釘著一副極其猙獰的骨架，上麵還有未腐化的衣裙，不用細看都能辨認，是女子衣裙，而每一副枯骨之上，都戴著一個刻著趙家族徽的玉佩。

也不知道人是活著被釘死其上，還是死了釘上去做的。

陰沉沉的祭室裡，隻有兩個活人，如此恐怖的場景，兩人都能清晰地聽到自己呼吸的聲音，但兩人都冇有任何言語。

趙管家點了燈。

“運女必須心甘情願地戴著那枚特製的玉佩蘊養五年，方能入祭。”

趙閣老輕哼一聲，問趙管家：“如今，那狄家女戴了多久？”

“四，四年……”管家道。

“到底多久？”

“四年……四年零八個月……一十三天。”

“所以呢？”

所在還差三個月零一十七天。

等107天後，借命借運完成，再將她釘死在這祭台的鐵架之上。

所謂借命借運，借的可不是運女一個人的命與運，而是她一家子的命和運。

此時正是緊要關頭。

趙閣老從一具枯骨身上取下一隻玉佩遞給趙管家。

“記住，一定要讓少爺親自給她戴上。”