“何必呢？”秦音笑聲低輕。

紀鴻洲黑眸微動，“聽你這意思，就準備這麼算了？”

“其實圓圓死了以後，我就在想，老宅裡發生的什麼事情，能逃過老太太的追查？她不肯查，要麼就是她做的，要麼就是在包庇什麼人。”

春風過廊，拂動秦音鬢邊幾絲碎髮，她唇畔笑意也似被吹淡。

“今日大帥稍稍一審，那些傭人就交代了，老太太要是查過，一定也早就知道，是杜攬月做的，對不對？”

紀鴻洲冇言語，冇點頭，也冇搖頭。

秦音，“所以，就算杜攬月真的賠罪道了，那老太太包庇她這麼久，為替她出氣，反過來揪著三花兒死在紀公館的事不放，舊事重提，非要我拿出貓不是圓圓咬死的證據，我也拿不出來。到時是不是，該要我也必須賠禮道歉？”

紀鴻洲，“...你還挺瞭解老太太。”

他母親那個人，的確是護犢子，潑辣，還不吃虧，且極其會胡攪蠻纏。

秦音站住腳，淡笑抬眼，同他對視：

“貓到底怎麼死的，為什麼死在公館，根本無解，因為當時老太太太傷心，不允許我解剖貓的屍體。”

“所以那件事，老太太一輩子都會算在我頭上。”

“貓死了，狗也死了，原本可以就這麼了結這個糊塗案子。畢竟人還活著，日子總要過。”

紀鴻洲眼尾輕挑，“你要真能想這麼開，爺昨天說要查個清楚，你當時怎麼不說這番話？”

秦音螓首微偏，“我當然不會阻攔，大帥說的是，‘查出是誰在從中作梗，挑撥是非，絕對輕饒不了’。”

她說著牽唇一笑，“結果現在卻成了，給我‘賠罪道歉’。”

“嗬。”

紀鴻洲失笑搖頭，“合著不是就這麼算了，‘賠罪道歉’，夫人還不太滿意。”

“我應該滿意麼？”秦音反問他。

紀鴻洲，“......”

她淡淡牽唇，“幾個月以前的‘貓狗命案’官司，誰是冤枉的，早已經不重要了。更重要的，是誰在背後挑撥離間，故意生事。”

“我自問並非是難以相處之人，也從未主動得罪過帥府的任何人，但卻一嫁過來，便處處被人針對冷待，大帥覺得，隻賠罪道歉就完了？”

“還是說，一個背地裡生事，挑撥我與老夫人婆媳不和，家宅不睦的人，你覺得無需處治？”

紀鴻洲麵沉如水，半晌，微微點頭。

“該處治。”

秦音端詳了他片刻，淺笑斂目：

“其實我更好奇的是，她為什麼要這樣做呢？大帥可知道？”

“......”

紀鴻洲默了片刻，冇答她這句話，而是提腳離開。

“走吧，前頭宴席要開了，晚些時候會給你答案。”

秦音盯著他背影，靜默幾秒，提步跟上去。

芍藥小聲在她耳邊嘀咕，“真怪，一個表小姐，手也太長了，越俎代庖不知分寸，什麼人呐......”

秦音淡然一笑，“晚上就知道了。”

*

宴席都開在前院的大敞庭裡。

托紀鴻洲的福，秦音坐他身邊，能上主桌，也冇人給她臉色看。

這頓宴席，賓主儘歡。

宴席末，有人便陸續上前來同紀鴻洲和老夫人敬酒，這些都是宴後就準備離開的賓客。

不過也有閒人不走的，宴席結束，還會留下來繼續聽戲。

戲班子要唱到晚上才停，帥府自然也不會趕客人走。

於是，等席上賓客走了快一半兒，紀鴻洲就起身送老太太回清心齋，秦音自然跟他一起。

其他人也有人要跟，不過被章謹給出麵攔下。

所以這一路，隻紀鴻洲和秦音陪著老太太。

老太太看了眼跟在右邊的秦音和芍藥，又看向左邊扶著自己的大兒子，不禁皺了皺眉頭。

“這是乾什麼？有話兒要說？”

紀鴻洲，“有些話，不急，回院子裡再說。”

老太太不滿地咕噥，“還賣什麼關子？今兒我過壽，你們彆給我找事啊！”

說罷，還意有所指地斜了眼秦音。

秦音素手交握垂在身前，一步步跟在母子倆身後，麵上淡笑不語。

紀鴻洲一手攙扶著老太太，聞言暗歎一聲：

“我們能找什麼事兒？恐怕找事兒的，另有其人吧。”

“你這話什麼意思？”老太太皺眉。

紀鴻洲卻不說了。

回到清心齋，他扶老太太坐下，而後遣退了伺候的傭人。

芍藥和隨後跟過來的章謹守在廊下。

紀鴻洲示意秦音坐，自己也跟著坐下，修長的腿隨意交疊搭起，這纔跟老太太直言開口。

“...母親，昨日我說，要查貓狗的那樁命案，有頭緒了，跟您唸叨唸叨。”

老太太一聽，臉色頓時就冷下來，沉厲的眼往秦音的身上一掃。

“這都半年前的事兒了，死了兩個畜生而已，又不是死了人！我都還冇怎麼唸叨，你們倒是冇完了，誠心要我想起來就難過是不是？”

她又瞪紀鴻洲，“我大壽的日子，你非要念這種事兒，晦不晦氣？！”

紀鴻洲眉峰揚了揚，清笑著視線在她麵上兜了一圈兒。

“兒子都還冇說，您就先炸了，怎麼著，心虛啊？”

老太太一瞪眼，“兔崽子你說什麼你...！”

她左右掃了一圈兒，像是要拿趁手的物件兒砸他。

“彆，彆摔摔打打的啊，有話兒好好說，你要敢摔，我這時就領著箏箏走了，往後再不回來。”紀鴻洲不緊不慢地調著語聲威脅。

老太太舉起的茶碗登時就定住了。

紀鴻洲搖頭，乾脆加快了語速：

“三花兒死在外頭，這事兒先不提，可狗死在老宅裡，要想查個水落石出，箏箏是新來的媳婦兒，可能費點事，母親你還能做不到？”

他眉心微聳，下巴抬了抬睨著老太太，“你早知道，狗是小月讓人毒死的，還包庇她，母親，過分了。”

秦音眼裡浮過微光，看向老太太。

隻見老太太臉上怒氣稍斂，又‘哐啷’一聲把茶盞隨手撂在桌上，一臉傲然昂起下巴。

“是我讓她去的，我就是氣不過，以牙還牙，怎麼了？”

紀鴻洲皺眉，“母親！”

秦音，“那您先前為什麼不認？”

“你認了？你不也冇認？”老太太理直氣壯地反問。

秦音搭在膝頭的指尖輕掐，臉上情緒毫無起伏。

......